Inzulín, zdá se, nehraje klíčovou úlohu jen při regulaci krevního cukru, ale i u nemocí, jako je například Alzheimrova choroba. Američtí vědci vyzkoumali, že hormon inzulín je tvořen i v mozku a při jeho nedostatku vzniká častěji Alzheimrova nemoc. Ze svých výsledků vědci odvozují, že inzulín z mozku a další faktory jsou důležité pro přežití mozkových buněk.
S tímto objevem souvisí i fakt, že diabetici mají zřetelně vyšší riziko pro vznik Alzheimrovy nemoci.
Vědci blokovali v mozku myší cestu pro signály o inzulínu a zažili překvapení: nervové buňky v mozku totiž samy produkovaly inzulín – schopnost, která byla dosud známá jen u betabuněk ve slinivce. Pokud produkce inzulínu v nervových buňkách klesla, došlo ke zakrnění mozkových buněk – přesně jako při časném stádiu Alzheimrovy nemoci.
Na základě tohoto objevu navrhli vědci, aby byl uznán i diabetes 3. typu.
