Souvislost se projevila u dvou evropských kohort s využitím měření stárnutí na základě DNA a markerů souvisejících s telomerami.
To nedokazuje, že hořká čokoláda zpomaluje stárnutí, a vědci mají jasno v tom, že konzumace většího množství čokolády není tím pravým.
Sloučenina přirozeně se vyskytující v kakau byla podle výzkumníků z King’s College London spojena s příznaky pomalejšího biologického stárnutí.
Molekulou je theobromin, alkaloid přítomný v hořké čokoládě a kakaových výrobcích.
Spíše než aby se zaměřovala na to, kolik čokolády lidé uvedli, že snědli, studie měřila theobromin v krvi účastníků a porovnávala ho s markery, které odhadují biologický věk.
Biologický věk má odrážet fungování těla, nikoli pouze počet narozenin.
V této studii bylo stárnutí hodnoceno pomocí měření na základě krve, včetně vzorců metylace DNA, které se v čase mění a běžně se používají k odhadu tempa stárnutí.
Výzkumníci analyzovali data ze dvou evropských kohort, včetně TwinsUK a německé studie KORA.
V obou skupinách měli lidé s vyšším obsahem teobrominu v krvi tendenci vykazovat biologický věk, který vypadal mladší než jejich chronologický věk.
Zjistili také, zda podobné vzorce vykazovaly i jiné metabolity související s kakaem nebo kávou. V jejich analýze vynikal teobromin, zatímco jiné měřené sloučeniny stejnou souvislost nevykazovaly.
Pro odhad biologického stárnutí tým použil dva přístupy.
Jeden se zaměřil na signály metylace DNA spojené s tempem stárnutí. Druhý se opíral o ukazatele související s telomerami.
Telomery jsou ochranné kryty na chromozomech, které mají tendenci se časem zkracovat a často se o nich diskutuje v souvislosti se stárnutím a rizikem onemocnění souvisejících s věkem.
Studie naznačuje, že hladiny teobrominu by měly být sledovány pomocí těchto údajů o stárnutí.
I když výsledek obstojí, je důležité ho nepřeceňovat.
Jedná se o asociační studii, nikoli o důkazu, že teobromin způsobuje pomalejší stárnutí.
Vyšší hladina theobrominu v krvi by mohla být ukazatelem stravy, životního stylu, metabolismu nebo dalších faktorů, které také ovlivňují biologii stárnutí.
Vědci nyní zkoumají, zda theobromin působí samostatně nebo společně s dalšími složkami kakaa, včetně polyfenolů, jejichž potenciální účinky na zdraví jsou již studovány.
Zdůrazňují také zřejmý bod, který se v titulcích ztrácí: čokoláda není doplněk stravy.
Mnoho čokoládových výrobků obsahuje velké množství cukru a tuku a změna příjmu na základě jednoho prvního zjištění není chytrý krok.
Tato studie nabízí věrohodný náskok pro budoucí výzkum toho, jak by metabolity pocházející ze stravy mohly interagovat s epigenomem a procesy stárnutí.
Zdroj: diabetes.co.uk
